甜水绿洲，留守的半人马首领埃尔温科多班恩正在大发雷霆，因为从荣耀岗哨到甜水绿洲的5个半人马哨所连续遭到了袭击，驻守的小队成员无一逃脱，全部被杀。
前线胶着的战争并不令他担心，半人马与牛头人已经战斗了很多年，几代人的仇恨，双方都明白，只要还有一个牛头人或者半人马活着，战争就将继续持续下来。
他烦躁的是，那帮可恶的绿皮矮子，又一次地狮子大开口，将他们提供的劣质武器喊出了天价。
作为科卡尔氏族中最有影响力的几大家族之一的科多班恩家族族长，埃尔温权力极大，他统管着十多个大小的部族，是这些归于科多班恩名下的各部族的军事与民政最高首领，同时也是科卡尔氏族中的实权派。
科卡尔氏族自凄凉之地出发以来，抢劫过不少种族，牛头人自不必说，暗夜精灵、鹰身人、野猪人甚至贫瘠之地南部的矮人探险队，都曾是他们抢劫的目标。
但是与地精比起来，埃尔温科多班恩突然觉得，自己的氏族实在是太善良了。如果不是因为贫瘠之地实在太荒凉，连一处矿藏都没有，仅有的几处也都被地精和矮人们占据，缺乏武器装备的半人马，才不愿意与贪婪的地精做军火交易。
他甚至恶狠狠地发誓，有机会一定要带领着部族前往淤泥沼泽好好抢劫一番。与地精的交易好不容易达成，前方又传来哨所被屠的消息，这个暴躁的半人马首领顿时大怒了起来。
他将战战兢兢的传信兵狠狠抽打了一顿，然后叫来了自己年轻的儿子，巴拉克科多班恩，以及儿子的童年玩伴，同样年轻健壮而且狡诈的半人马格斗家石臂。
然后他下达了死命令，必须要将胆敢屠杀半人马战士的混蛋找出来。看到儿子和石臂领命而去，埃尔温科多班恩烦躁地走来走去，看到帐篷外的湖边，一群半人马正在吃着变异鱼，大呼小叫地嘲笑着彼此的变身状态，他皱着眉走进了哀嚎洞穴。
哀嚎洞穴阴凉无比，虽然洞穴深处还未探索，而且一到晚上就满洞穴的蝙蝠，但半人马已经将洞口到深潭这一段深入的地段都清理得干干净净。
就在洞穴里，摆满了绿色的木箱子，那里面装着半人马花了大价钱从风险投资公司那里购买的粮食和武器，还包括一部分皮甲。洞穴墙壁上则吊着一排排熏烤后的肉干，洞口和深处各有两队半人马负责看守。
一走进洞穴，埃尔温就舒服地大叫了一声“拿酒来！”立刻有半人马在洞穴深处铺好了毛毯，然后殷勤地从箱子里掏出了几瓶酒。
埃尔温粗暴地拧开了瓶盖，一口就喝了小半瓶，然后畅快地打了个酒嗝儿“这些绿皮们最好的东西就是酒了！麦酒、朗姆酒都好喝，我听说地精们是把酒放在凉水里冰一下的，去，拿一瓶放在湖里等我晚上喝！”
就在埃尔温享受着用半人马抢劫来的货物从地精那里换来的美酒时，普雷尔带着自己的小队，正有气无力地穿行在草原上。
烈日当头，就在昨天晚上，他们再一次地夜袭了一支半人马小队，并烧毁了那个小小的哨所，然后普雷尔就带着队员们向北而来。
现在他们相当于深入敌后了，所以普雷尔不断地变换着前行的方向，尽量不让半人马追踪到自己的小队。
在甜水绿洲东北部的一处小山丘之间休息了一个晚上，普雷尔带着小伙伴们找了个棵大树，将洗劫了哨所抢来的一些粮食和其他物资都埋了起来，然后做了个小小的记号。
旱季的草原，可不像雨季那样容易寻找到猎物，普雷尔可不愿满草原到处去寻找猎物，那样太容易将自己一行人的行踪暴露出来了。
望着熟睡的贝尔加三人，普雷尔用树枝拨了拨小小的篝火，心疼地看着莱丝塔伦。这个被氏族抛弃的小鹰身人，自从跟着自己，就满贫瘠之地到处奔波和战斗，她还没有成年，就要不得不提前面对这个世界为了生存而犯的种种恶了。
无聊地用树枝转着一个灰褐色的皮护腕，那是昨天偷袭半人马哨所后的战利品，也是普雷尔用“观察之眼”发现的唯一一件来自半人马的绿色装备。
“歹徒护腕（优秀）