两日之后
唐泸街上行人往来络绎不绝，酒肆茶楼也是熙熙攘攘喧闹无比。
无论外面的百姓是怎样的混乱艰难奄奄一息，在这天子脚下的盛京城人们从来都是笙歌曼舞，玉树银花丝毫不受影响，说书人依然满口的盛世安康。
世间大多如此，痛不发生在自己身上，又如何能感同身受。
其实，对于普通百姓而言，上面坐着的那位，是昏君，暴君，又或是明君。或许对心有抱负又拥有赤子之心的年轻臣子很重要，但在老百姓的心里似乎并不是那么的要紧，他们只是普通人，大多数人到死也难见掌权者一面。百姓所能在意的只是碗里有没有饭，缸里有没有余粮，交不交的起赋税。
吃饱穿暖就是他们心之所向。
然而，就是这样简单的愿望，有时也是奢望。
近来盛京城流民逐渐增多，户部侍郎范饶多次上书请大王救灾，皆被无视，愤懑之下也只能找好友沈廉借酒浇愁。
“嘉定三洲连年大旱颗粒无收，旱极而蝗，延绵数千里，草木皆无，民之饿殍者不可胜记。如再不救灾治理，到时人多流亡，轻则转为流寇盗贼，重则发生暴动起义，皆是能危机江山社稷的祸事！国难当头我等竟是这般速手无策，这官做的，又有何意？”范饶握着酒杯，声音充满了疲惫，“而大王不问不管，整日里不是杀人，就是炼丹求仙问道。”
对面与范饶相对而坐的沈廉神色也有些黯然，温言道：“这番情形，往后只怕是更多了。”大王年幼时也有明主之风，却在那场祸事后性情大变，难道真是天意如此？
“强敌环绕，天灾肆虐，君主对政事毫不在意，大臣们为了明节保身尸位素餐，一心就想守着自己那点利益！”范饶清瘦的脸上都是怒色，他灌了一大口酒，红着眼睛，“在这样消磨下去，大晋还有什么气数，百姓可还有活路？”
沈廉长叹一声，突然抓起酒杯，仰首灌下一杯烈酒，“兴亡总是百姓苦啊。”他沉默半响，突然想起一事，开口道：“我觉得有个路子范兄倒是能试试看，说不准能行。”
“什么路子，沈兄只管说，我定会试上一试。”范饶豁然起身，心中燃起希望，他也是真的所求无门，能想的办法都想了。
若是大王愿意拨款救灾，他范饶就算是死又未尝不可。
“哈哈……沈兄莫急，坐下坐下，容我慢慢与你说。”沈廉见他当官几十年，还能有这份心性，当真是欣慰，连连摆手让他坐下。
“前两日淑妃娘娘之事可听说？”沈廉笑眯眯地问道。
范饶撩袍坐下若有所思，“你是说……长公主？”
“正是，虽说往日长公主嚣张跋扈胡作非为，但我观其近日来作为与往日大有不同，或许能帮到范兄。”沈廉轻抚长须，正色道：“若范兄有意，明日犬子会往长公主府送一份厚礼，感谢长公主对淑妃娘娘救命之恩，范兄可写一份折子由犬子交于长公主。”
“长公主虽有府邸，不是一直住在宫里？”范饶面露疑惑，这位公主自小受宠，先王早早就建了公主府，不过也是形同虚设，公主鲜少回府。
“自长公主前些日子落水大病一场后，每隔几日便会回公主府住上两日，恰好明日就是公主离宫回府的日子。”沈廉解释道。
“劳烦沈兄为我筹谋，饶心中甚是惭愧。”范饶起身抱拳行礼，非常感激沈廉。如果此事由他亲自为之，只怕是麻烦不断，毕竟他上面可还有一位小心眼的尚书大人。如果是借感谢之名夹带进长公主府，风险就落到了沈廉身上，他欠沈兄一份人情，“往后有用的到我的地方，沈兄只管开口。”